LE CHIEN

ORIGINE et HISTOIRE

2- Au début était le Créodonte, arboricole et carnivore

300 millions d'années, nous séparent du LYCAENOPS, face de loup, qui donnera naissance au CYNOGNATHUS, ancêtre des mammifères, à la mâchoire de chien. (200 millions d'années).

CYNOGNATHUS

Les premiers mammifères apparurent , il y a 225 millions d'années environ. Ils sont de tailles différentes et n'ont pas tous le même régime alimentaire. Ils restent cependant des animaux "secondaires", tant la présence des dinosaures est primordiale. Après le cataclysme qui réduit en poussière ces mastodontes, la place est pour ainsi dire libre. Le MEGAZOSTRODON en est le premier mammifère.   Megazostrodon

Les mammifères cantonnés dans un rôle de second plan se révèlent et évoluent de manière spectaculaire. Chez les carnivores, ce sera l'apparition du groupe des Créodontes. (100 millions d'années), les premiers carnassiers. ( Cré : chair, odonte : Dent ).

 

Créodontes à la chasse

Ces carnivores offrent une représentation singulière du groupe. Un peu chien, un peu ours, félin, le groupe connaîtra par la suite plusieurs scissions, pour constituer les groupes de carnivores que nous connaissons au XXIème siècle. Leurs tailles étaient loin d'être homogènes. Des chercheurs ont trouvé des espèces possédant un crâne de 80 cm de long. Une espèce libyenne, ressemblant à une hyène aurait eu un crâne de 70 cm de long. Elle s'attaquait à des éléphants gigantesques. A côté de ces monstres, existait un petit créodonte en Amérique, pas plus gros qu'un chaton. La comparaison entre le mini York de quelques grammes et le superbe Dogue Allemand, un géant, dans ces conditions laisse pensif.

Il y a 40 millions d'années apparaît en Amérique du Nord, au sein de l'ordre des miacidés, le MIACIS, sorte de genette, considéré comme l'ancêtre de tous les carnivores, donc, du chien.

Miacide

 Le Miacis profitera de l'émergence d'un terrain sec dans le détroit de Béring, ( La Béringie ) pour coloniser l'Eurasie. On considère que le Miacis est l'ancêtre des chiens, des ours, des hyènes, des chats, des civettes, entre autre.

On aborde alors la phase de discussion scientifique, chacun y allant de sa conviction. La réponse aurait besoin de plus de preuves, afin que les nombreuses théories soient réduites en nombre, pour une exploration plus certaine. Alors, il faut prendre une hypothèse.

Apparaît sur le continent nord américain, l'HESPEROCYON, il y a 30 millions d'années, qui donnera naissance au MESOCYON, de la taille d'un renard, (23 millions d'années).

 

HESPEROCYON

A ce moment là, les choses se compliquent un peu. La théorie la plus générale voudrait qu'à partir de Mesocyon prenne vie plusieurs mammifères-carnivores qui prendront chacun des chemins différents. On aura l'émergence de CYNODICTIS, ( 22 millions d'années ), qui donnera la lignée des ours et des chats. CYNODESMUS apparaîtra quelques 2 millions d'années plus tard, pour marquer le début de la lignée des belettes et autres ratons laveurs.

 

CYNODICTIS

Mais arrêtons nous sur la polémique la plus importante concernant nos amis les chiens. Les scientifiques ont pour usage de considérer que le TOMARCTUS, apparût il y a 10 millions d'années environ, serait le premier canidé et l'ancêtre de nos chiens modernes. Une autre tendance en ce début de XXIème siècle serait de considérer LEPTOCYON, un autre carnivore, comme étant à la base de la lignée des canis modernes, des détails concernant le Tomarctus, le rapprochant plus des hyènes.

CYNODESMUS

TOMARCTUS

Nous considérerons la lignée LEPTOCYON, vers la fin du Miocène, il y a environ 5 millions d'années, comme la source du premier canis, canis LEPOPHAGUS, en Amérique du Nord, comme représentant.

En Europe, (Espagne), on a trouvé des traces dans un gisement daté de 7 millions d'années environ. Le décalage temporel laisse tout le monde silencieux. En l'absence d'explications tangibles, pouvant s'appuyer sur des preuves fossiles par exemple, on en reste aux hypothèses.

Le canin existait peut-être en Amérique du Nord et aurait gagné l'Ancien monde, par le détroit de Béring asséché. Un nouveau canis serait né, qui serait retourné sur les terres des ses ancêtres en Amérique du Nord.

D'années en années, le canis colonise l'hémisphère nord, l'Amérique et l'Eurasie, puis ensuite l'Amérique du Sud, l'Afrique et le Sud-Est de l'Asie.

Lépophagus évolue et produit Canis Cipio qui donnera le jour à Canis Falconerie, lignée des Chacals et coyotes, ainsi qu'à Canis Etruscus, il y a 2 millions d'années, qui deviendra Canis Lupus, celui qui nous intéresse.